Puente Tecnológico a Silicon Valley, Noviembre 2012
PlayMedusa fue elegida junto a otras siete empresas canarias de base tecnológica para el programa Puente Tecnológico a Silicon Valley, ganándonos un viaje de una semana a San Francisco para enseñarnos cómo funcionan las cosas por allí, hacer contactos internacionales y, quien sabe, tal vez hasta dar con inversores para nuestros proyectos.
Ya hemos vuelto, y al menos yo lo he hecho con una mezcla de asombro y frustración. San Francisco, Silicon Valley y la zona en general es simplemente otro planeta. Un ecosistema de empresas, start-ups e inversores único en el mundo, y para bien o para mal, posiblemente imposible de imitar en España.
Ya el primer día nos llevaron a visitar incubadoras, aceleradoras y casos de éxito. Comenzamos por el Spanish Tech Center en el Rocket Space, una incubadora de start-ups orientada a echar un cable a los españoles que decidan dar un salto a Estados Unidos. ¿Por qué es necesaria esa ayuda? Los estadounidenses dan una importancia enorme al networking, a la red de conocidos, y un español que trate de hacerse un hueco allí carece de esta red imprescindible de contactos. El Spanish Tech Center los tiene, y los pone a disposición del emprendedor para dar a conocer su idea. Presentamos nuestra actividad (dimos nuestro pitch, que le dicen) y conocimos a la gente de Etceter, Unusual Studios y JustInMind, tres casos españoles que ya llevan un tiempo por allá y a quienes no les va nada mal.
A continuación fuimos a Yetizen, una aceleradora de start-ups específicamente orientada a video juegos. Imagínense el clásico loft americano, como los de las películas, en el que cada empresa ocupa un cubículo amplio y en el que cada semana se preparan eventos orientados al networking y la inversión. En la zona de San Francisco abundan espacios de este tipo destinados a zonas de co-working.
De allí paseamos hasta Opinno, una red global de centros de innovación que cuenta con una amplia estructura para la inversión de capital de riesgo, y de Opinno acabamos en Chartboost, empresa también fundada por españoles que en poco más de un año se ha convertido en referente para promociones entre juegos tanto en la App Store como en Google Play.
La principal conclusión del día fue que aquello es una meritocracia. El que vale, vale, y el que no que se vuelva a su casa sin molestar demasiado. Oí hablar de millones de dólares en inversión, pero nadie nombró ni una vez la palabra subvención o dinero público. Quien monta una empresa lo hace para ganar dinero trabajando duro, no para vivir del cuento chupando de la teta del Estado. Algo que en España desgraciadamente se hace demasiado a menudo.
El resto de la semana asistimos al Open Mobile Summit, evento en el que los grandes del desarrollo para dispositivos móviles presentaban sus opiniones y discutían sobre muy diversos temas. Escuchar a Peter Vesterbacka (CMO y Mighty Eagle en Rovio, los del Angry Birds) hablando sobre monetizar aplicaciones, o a la gente de Evernote, PopCap, TinyCo o Storm8 (entre otros muchos) sobre cómo crear un juego de éxito fue todo un lujo.
Al final de cada día se servían unas tapitas y copas para crear ambiente distendido, propiciando precisamente el networking. Y la gente lo aprovechaba. Te abordaban con su pitch y su tarjeta de visita mientras degustabas unos quesos a ver si por casualidad había negocio. Por supuesto, yo hice lo propio y aproveché para ofrecer nuestros servicios a, entre otros, la gente de Storm8 y Rovio. Difícilmente podría en Tenerife hablar de tú a tú con un miembro del imperio del Angry Birds, y allí hasta le dí la tarjeta con la esperanza de que escuchen los temas que compone Israel Castro para juegos. Gracias, papá y mamá, por obligarme a estudiar inglés desde pequeñito.
El último sábado lo dedicamos a visitar Palo Alto, cuna de Silicon Valley, la Universidad de Standford y varios puntos emblemáticos de San Francisco, ya en modo turista freak (esos saltitos de emoción en el campus de Google…)
¿Cumplimos nuestros objetivos? Bueno, yo personalmente no iba buscando inversores, puesto que PlayMedusa no tiene un producto específico en el que invertir, pero sí tal vez clientes. Y del viaje salieron varios posibles proyectos… ¡entre la gente del grupo! Con que solo uno de ellos cristalice el viaje habrá valido la pena para nosotros. Pero quien más y quien menos hizo contactos interesantes durante la semana y los miembros de LightBee hasta fueron a Nueva York a verse con un inversor interesado en su proyecto.
Desde luego ha sido una experiencia interesante y enriquecedora, y como mínimo sirvió para unir lazos entre quienes fuimos para allá. Espero que los miembros de Geosophic, 4D3, LightBee, eSignus, Advantising, TheSingularFactory y Justyourtrip disfrutaran tanto como yo, y ojalá otros puedan disfrutar de esta oportunidad en el futuro.
Llevo trabajando en este proyecto de I+D unos meses, ¡y al fin consigo resultados prometedores! Aunque el análisis de imágenes de retina es algo bastante estudiado, interesaba conseguir operadores propios para continuar la línea de investigación y publicación de un trabajo previo. El caso es que gracias a poder ‘dibujar’ los vasos de la retina como se ve en la imagen inferior, tengo un detector de posibles microaneurismas. En la imagen superior estos aparecen marcados por círculos verdes (cuanto más verde, más interesante el punto según el operador que los detecta), mientras que con círculos rojos se marcan los posibles exudados detectados.
Ahora habrá que sacar medidas numéricas para tratar de distinguir retinas sanas de aquellas que puedan padecer alguna patología, pero al menos el proyecto se ha desbloqueado.
Seaplane Adventure Party (Kinect) & QRAttendance (iPad) photos at the Freedom Island event.
Los dos últimos fines de semana tuvo lugar en Tenerife y Gran Ganaria el evento Freedom Island, en el que Medusa participó activamente proporcionado software y hardware. Por un lado, creamos una app para iPad con la que se gestionaba la participación de los invitados y acompañantes mediante códigos QR. Por otro, adaptamos el juego Seaplane Adventure, creado como advergame en el marco de la misma campaña (iOS, Android y web), para controlar el avión con el cuerpo mediante Kinect. Todo intercomunicado con un servidor local para gestionar usuarios, partidas, premios y puntuaciones, usando las redes que montamos en los locales donde tuvieron lugar las fiestas (ahí Aitor Lozano se portó como un campeón, puesto que las instaló y las mantuvo en funcionamiento mientras duró cada evento)
Los iPad no tuvieron problemas con la lectura de los códigos QR, pero sí nos vimos apurados al descubrir que no solo la segunda fiesta era diurna, sino que no se había reservado un lugar adecuado para colocar los juegos, a la sombra. Kinect basa su funcionamiento en la lectura ordenada de una matriz de puntos infrarrojos, por lo que con luz diurna su comportamiento se vuelve errático. Hubo que cablear el juego en el último momento para que pasara directamente a repartir premios, sin pasar por la fase de control del avión, y adaptarlo también para iPad (la versión de la fiesta duraba menos que la que se distribuyó durante la campaña). Afortunadamente, en Tenerife sí pudieron jugar y divertirse: lo que se buscaba era la interacción entre los jugadores y en las fotos queda claro que, como mínimo, ¡algo de roce sí hubo!
Nuestro póster para ilustrar los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
“I’msiiiiingingruuuuuuuning in the rain…”
Esto es un atraco
Entre las medidas aprobadas por el Gobierno esta semana, que no son más que parches recaudatorios que han probado ser ineficientes una y otra vez, y no solo en España) se encuentra subir el IVA, que es la más cacareada. Y normal, ya que amenaza con encarecer las compras en un momento en que comprar es ya difícil para más de uno. Si le sumamos la bajada de sueldos de funcionarios y los recortes de ayudas al desempleo, no es precisamente lo que se llama un empuje al consumo. Y no hace falta ser economista para entender eso, ¿no?
Pero ahí no queda todo:
INGRESOS TRIBUTARIOS PARA GARANTIZAR EL CUMPLIMIENTO DEL DÉFICIT
- Las retenciones por actividades profesionales pasan del 15 por 100 al 21 por 100 hasta el 31 de diciembre de 2013. Se actualiza el impuesto sobre las labores del tabaco y se incide sobre la imposición medioambiental.
SEGURIDAD SOCIAL
- Se incrementa la base máxima de cotización en cinco puntos porcentuales en 2013 y 2014, aumentando consecuentemente la pensión máxima un punto adicional a la variación del IPC como compensación. De la misma forma, se incrementa un punto porcentual la base mínima de cotización de los trabajadores autónomos. El Pacto de Toledo establece la necesidad de adecuar las bases y los períodos de cotización garantizando la adecuada correlación en la evolución de salarios, cotizaciones y prestaciones.
Si quieren consultar el texto completo lo tienen aquí.
Es decir: aumenta el IVA, un impuesto que tenemos que recaudar para el Estado en cada factura que emitimos, y abonar cada cierto tiempo aunque no lleguemos a cobrar las facturas, y encima, por el aumento del IRPF, de cada factura perdemos un poco más de dinero.
Pero además, mes a mes, tendremos que pagar más a la Seguridad Social. 254,21€ pago ahora mismo, cobre o no cobre una mísera factura ese mes. Pues ahora más. No mucho más, pero cualquier cosa es mucho cuando es tu negocio y tu vida profesional la que está en juego.
Habrá que cobrar algo menos por el trabajo si no queremos perder clientes, claro. Porque no todos tragan una subida en las facturas por que sí. Por un lado, recordemos, aparece la subida del IVA. Por otro, me retienen más dinero por el IRPF. Si quiero cobrar lo mismo en mano, hay que subir los precios… Si pierdo uno de mis dos clientes fijos esto se va a la mierda, así que tendré que apretarme el cinturón, supongo. Pero empiezo a pensar que no vale la pena.
Lo voy a decir bien clarito: HIJOS DE PUTA, OS ESTAIS CARGANDO EL PAIS. ¿Pero en qué coño estáis pensando? ¿Qué manera es esta de incentivar la economía, encareciéndolo todo y aumentando los impuestos a todo hijo del vecino, y puteando a los que tratamos de salir adelante trabajando como bestias?
Por favor, que alguien me diga que me estoy equivocando…
A ver cómo están las cosas de aquí un año - escribo esto, de hecho, para tener una referencia. Pero tal y como lo veo, ya veremos si me vale la pena seguir de autónomo trabajando las diez horas que trabajo al día.
Qué asco me da hoy todo. Qué pocas ganas de continuar. Mierda de país.
Jugarretas de Apple, y yo que soy tonto.
Me llega un iPad2 para desarrollar una app para una fiesta promocional. Al enchufarlo, me pregunta iTunes si quiero actualizar su sistema a IOS 5.1.1, pero le digo que no porque quiero hacer un par de pruebas rápidas. Me pongo a ello, las hago, todo funciona y yo contento.
Pues al rato vuelvo a enchufar el iPad al Mac y de nuevo me pregunta. Feliz y contento como estaba y como no tenía nada en contra en aquel momento pues le digo “¡claro hombre, actualiza!” (lo que vendría a ser un click alegre). Y se actualiza.
Termina, vuelvo a conectarlo para probar una nueva build y… ¡sorpresa! “No provisioned iOS devices are available with a compatible iOS version.” Es decir: mi XCode 4.2 ya no vale porque no es compatible con el iOS 5.1.1 del iPad… Primera idea, volver a iOS 5.0. Pero como muchos sabrán (o aprendieron como yo, al intentarlo y no poder), hacer un downgrade es bastante difícil sin un jailbreak.
Bueno, pues nada, actualizo XCode a 4.3, ¿no? Segunda sorpresa… ¡no está disponible para Snow Leopard! Solo está disponible para Lion. ¿Pero por qué? ¡Maldita política de Apple de barcos quemados! Y yo, por una o por otra (principalmente porque tenía y tengo muchos proyectos en curso) pues no había hecho una actualización decente del sistema para no arriesgarme a perder información.
Ahora no me queda otra si quiero usar este dichoso iPad… Ya estoy bajando Lion. Haré una copia de seguridad de, por lo menos, mis proyectos en curso, y recuperaré el resto desde Time Machine. Crucemos dedos para que vaya todo bien… ¡menudo fin de semana me espera!
NOTA: Al final actualicé, así que no perdí nada. Y por ahora va todo muy bien y muy suave, no noto la ralentización del sistema sobre la que tanto había leído si uno optaba por actualizar en lugar de instalar de cero. Supongo que el formato tendrá que esperar a Mountain Lion. ¡A seguir trabajando!
Freedom Island es un sencillo advergame (videojuego con fines publicitarios) que desarrollamos en Medusa como parte de nuestros servicios a terceros. Desde hace unos días está disponible para PC, iOS y Android - aunque solo en los mercados Españoles.
Con un presupuesto ciertamente escaso y un tiempo de desarrollo muy corto, basamos la mecánica en todo un clásico: atravesar anillos para obtener una buena puntuación, pilotando un hidroavión - uno de los elementos visuales más característicos de la campaña. Ha quedado una mezcla muy modesta entre el Pilot Wings y el After Burner.
El juego claramente no ganará el IGF, pero cumple. El jugador debe completar cuatro etapas de un viaje, una por cada uno de los eventos que se promocionan en la campaña, y puntuar todo lo posible para poder entrar a formar parte del Top-10. Dura unos pocos minutos, puesto que interesa que los jugadores lo terminen, y no hay obstáculos ni enemigos que puedan destruir nuestro avión.
Nos gusta especialmente cómo quedó el que se iluminen los anillos según lo bien que coloquemos el hidroavión para atravesarlos, ya que en este tipo de juegos la perspectiva suele dar problemas para entender la posición relativa de los objetos. Y un detalle tonto: el motor del avión subiendo de revoluciones cuando maniobramos. También es interesante la tabla de records en línea, compartida por todas las versiones.
Pero quedaron muchas cosas por mejorar. Detalles como la estela que deja la lancha en el agua, animar algo más el escenario (unas nubes, unas gaviotas…), acompañar con al menos un segundo tema musical al único que compone la banda sonora o pulir algo más las transiciones entre las etapas del viaje.
Puede verse mientras dure la promoción en freedomisland.es o descargarse para tablets y smartphones desde los mercados correspondientes (buscando por ‘Seaplane Adventure’ aparece). ¡Buen viaje!
Mach se nos pone nostálgica y elabora una serie de posters con las cosas que más echa de menos (sin contar con la familia, los amigos, el perrito, su cama…). Cada día está más segura de que son esos pequeños placeres cotidianos como el caminar descalza por casa, los grumitos del colacao en la leche fresquita o poder olvidarse un día del abrigo, los que dan calidad de vida. Sin duda.
Si quieres ver las imágenes más grandes, puedes hacerlo en su portafolio.
Hace unos meses, Mach descubrió en Norwich (ciudad donde vive desde hace un tiempo) un lugar encantador donde tomar té y comer deliciosos bocaditos ingleses como scones, cupcakes y tartas caseras. Se trata del Biddy’s Tea Room, una cafetería de ambiente vintage en la que nada más entrar te sientes como en casa de tu abuelita, rodeado de fotos antiguas, espejos con marcos rococó, sofás de tapicerías floreadas y sillones que muchos habrían dado por vencidos hace años. Allí no encontrarás dos tazas iguales, pero sí mucho estilo y rincones curiosos. Sin embargo, hay uno que le llamó especialmente la atención: uno con dos ciervos disecados de cuyos cuernos cuelgan tazas de café. Y fue esa imagen la que le encendió la bombilla para este logotipo.
Humble Indie Bundle V
Los Humble Indie Bundle vienen ofreciendo buenos juegos indie por ‘Pague Usted Lo Que Quiera’ desde hace un tiempo. Y a diferencia de otros bundle, todos los juegos deben ser multiplataforma: Windows, Mac y Linux. Pero es que este nuevo pack es posiblemente el mejor desde el que traía el Super Meat Boy.
Ni más ni menos que Limbo, Amnesia, Sword&Sworcery y… ¡¡PSYCHONAUTS!! Y todas sus bandas sonoras. Espectacular. Es un Cállate y Toma Mi Dinero en toda regla, y si no te lo estás comprando ya es que estás tarado, eres una graphic whore (de los de ‘miles de polígonos y tropecientos shader’, porque lo de esos títulos es puro arte) o eres de los que opina que los videojuegos son cosa del demonio.
Ve a HumbleBundle.com y paga lo que quieras. Y si encima pagas más de la media, ¡te llevas el Bastion! Y ésta línea no deberías estar leyéndola ya. Y en este punto deberías estar metiendo los datos de tu tarjeta. ¡Tú sabrás lo que estás haciendo!
